La république vénitienne est constituée de plusieurs institutions.
L'arengo, l'assemblée du peuple, d'où émane le pouvoir législatif, de créer des lois et des propositions.
Les membres de l'arengo, au nombre de 200, sont élus à chaque 10 ans. Ils se réunissent chaque dimanche pour effectuer leur tâche législative.
Le doge, responsable de l'exécutif. Élu à vie par l'arengo, c'est le chef de l'état. Le collège surprême conseille le doge.
Les votes pour déterminer qui participera à l'arengo se font à mains levées dans les places publiques des régions déterminées. Seul les armateurs, commercants, banquiers et négociants n'ayant pas épousé une roturière et ayant plus de 25 ans ont le droit de voter.